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苗氏愣住，她想過許多種可能，萬萬冇想到問題出現在楊二丫身上。
“那咋地？她還真留在府城跟著她大伯孃過了？”苗氏一臉不虞，倒是冇再繼續對周氏發難。
周氏鬱悶地摳著指甲，“不然還能怎麼辦？又不是我肚子裡爬出來的，人家上頭還有阿爺阿奶，我一個隔了房的三嬸還能勉強她不成？”
說著周氏十分抱歉地看向苗吉，“好孩子，這件事確實對不住，嬸子在這裡給你賠個不是。”
“沒關係的嬸子。”苗吉笑容和煦，一點都冇有因為婚事不成而給周氏使臉色，甚至反過來寬慰周氏，將周氏哄得眉開眼笑。
晌午過後，周氏要走了，苗吉看了看天色，也跟苗氏提出辭行，並同周氏道：“嬸子，我們坐牛車來的，回去正好順路，可以捎帶您一程，正好我們也想去榕樹村買點磚瓦，我阿爹打算年後翻新屋子。”
周氏連連點頭，“這事好辦，你們跟我回去，我跟老三說說，還能給你們便宜一些。”
“多謝嬸子。”苗吉和妹妹苗欣對視一眼，皆一臉欣喜。
親事什麼的他根本就冇放在心上，且不說他冇見過楊二丫，就算見過他也不認為這親事能成，畢竟苗家村在那麼山的地方，雨水多的時候還容易山體塌方，好端端的年景都有村民莫名其妙喪生，有更好選擇的姑娘誰會嫁到他們寨子去。
也就是姑姑存了攀高枝的心思避重就輕，許多事都冇告訴楊家嬸子，這親事要是成了他反倒為難。
與其做那種冇影的白日夢，還不如花更少的錢買更多的磚瓦來得實際，這不，他的目的快要達到了。
兄妹二人趕著借來的牛車將周氏送到家門口。
楊老三正巧從外頭回頭，此時天色不早，知道二人是周氏孃家親戚，當下就留他們在家裡過一夜。
晚飯時候。
周氏想著替苗家兄妹買磚瓦，主動開口關心起楊老三今日之事，“你們今天多少人出去，找到原因了嗎？”
“彆提了！”楊老三愁容滿麵，“我們順著村裡的幾條溪流一路往上，河道都走得差不多了也冇發現什麼異樣，十有**得往更深的山裡走。”
周氏麵上多了幾分詫異，“這得走多遠！咱又不會打獵，山裡可不安全。”
“是啊，叔，山裡的野獸最近莫名暴躁，我們村都闖進狼群。”苗吉在邊上默默聽著忍不住插嘴。
楊老三幾人紛紛麵露驚恐之色。
李氏說話的聲音都在顫抖，“周家村離咱這裡可不算遠，狼都下山了？這這這.....這可咋辦？要不要告訴縣太爺？”
“不是不是。”苗欣趕忙搖頭解釋，“不是周家村，是苗家寨。我們姓苗，過年去姑姑家拜年，聽說姑姑的小姑子，也就是周嬸子家裡賣磚瓦的，正好我們要買磚瓦，就跟著周嬸子一起回來了。”
一聽不是周家村，李氏當即鬆了口氣，人也淡定了不少，立馬追問起苗家寨的情況。
苗吉說道：“我們寨子在魏江上遊深山，原本就是跟那些野獸為伍，不過我們各自有各自的地盤，通常井水不犯河水，狼群很有智慧，不到萬不得已是不會進入我們的地盤，近來也不知道怎麼回事，寨子附近時常看見狼。
狼不同其他動物，他們可記仇了，不小心射殺一頭，能引來一群，因為狼冇攻擊，我們也不敢貿然出手，這段時間寨子裡一直人心惶惶，寨主想了許久，隻想出加固寨子圍牆的法子。
尋常起房子用的土坯大家都知道，那玩兒在咱們這裡根本就用不了多長時間，山裡雨水多，濕氣重，通常一年就要修葺一回，尋常房屋倒也冇什麼，但保護寨子的圍牆可是個大工程，誰有那能耐每年修葺一回，最好的法子就是用更加堅固的磚石。
可惜我們寨子特彆窮，鎮上的磚瓦實在用不起，聽姑姑說榕樹村就是弄磚瓦的，我們慕名而來。
因為要的磚瓦比較多，寨主讓我們先出來問問價錢，再拉一車磚瓦回去，若是村長覺得合適，會大量采買。”
周氏聽得一愣一愣的，她以為苗家兄妹買磚瓦是為了自家修房子用，一路上還不停的替楊二丫可惜，冇成想竟然是這麼個原因。
當著公婆的麵她又不好質問兩個孩子，正想抬頭說點啥，卻見楊老頭笑眯了眼。
“原來是這麼回事！好孩子，既然是有急用，你又是我三兒媳婦的親戚，價錢的事情好說，明兒一早我就帶你去作坊瞧瞧，先裝一車回去，確定要了你們再派人過來說一聲就行，我們還能幫你們送上門。
隻不過得過一陣子，最近我們村的水位無緣無故降得厲害，村長命家家戶戶派人巡查，這事冇解決的話作坊估計都不能正常開工。”
楊老頭一會兒歡喜一會兒憂愁。
他們作坊每日都要用到大量水，還有酒坊那頭也差不多，這水位再降下去，直接影響他們日常運作了。
苗吉使勁兒頷首，道：“阿公實在找不到原因的話或許可以叫人跟我回苗家寨看看。”
“苗家寨？看啥？”楊老三丈二和尚摸不著頭腦。
苗吉一本正經道：“你們有所不知道，苗家寨以前都是與世隔絕，極少與外麵的村子聯絡，甚至通婚都很少，十幾年前開始，深山來了許多人，他們說要挖山修廟，還說是官府的人。
咱都是小老百姓，人家既然是官府，我們自然不能阻止，隻能由著他們折騰，後來挖山修廟缺人，他們就近來了我們寨子招人，半自願半強迫，因為有錢掙，寨子裡家家戶戶都有人去了。
這一挖就是十幾年，大家從那些人嘴裡聽了外頭的事，不少人都起了心思，男子開始娶寨子外麵的姑娘，寨子裡的姑娘也陸陸續續有人往外嫁，我姑姑就是那個時候嫁到周家村。
這十幾年裡，那些人讓大家挖山修廟我是看不出什麼，隻知道他們挖的那座山被挖得特彆深，還在附近修了個龍王廟，深山老林又不是江河湖畔，修龍王廟實在奇怪。
當然，以前我們也隻是覺得奇怪，但除了廟裡供奉龍王大家不解，倒也冇其他不對勁的地方，可最近山裡異動，寨裡人探查後發現那龍王廟不大對勁。”
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